厉害了！水杨苷的最新研究成果

　　早在数千年以前，柳树皮中的水杨苷类物质，就已经开始在帮助人类对抗疼痛、发热等一些疾病。《神农本草经》中记载，柳树的根、皮、枝、叶可入药，具有清热解毒、防风利尿的功效；此外在两千年以前的古埃及，《埃伯斯植草文稿》中也有记录，用干柳树叶可进行止痛；古希腊名医希波克拉底在著作中也提到柳树皮的功效。

　　现在的提取技术可以让柳树皮发挥更大的作用，白柳皮提取物为柳科植物垂柳的树枝或者树皮提取物，白柳皮提取物的主要成分为水杨苷，也就是“天然阿司匹林”，水杨苷常被用来缓解感冒、发烧、头痛和风湿性关节炎。白柳皮提取物中功能活性成分还包括茶多酚和类黄酮。这两种化学物质有抗氧化、抗菌、退烧和增强免疫粒的作用。

　　阿司匹林自问世以来的100多年间，水杨苷不断被挖掘出新的药用价值。英国洛桑研究所（Rothamsted Research）科学家和肯特大学肿瘤学家在枝柳（Salix Dasyclados）和宫柳（Salix Miyabeana）的柳叶中发现了另一种具备巨大潜力杀死癌细胞的化学物质—环二聚体类水杨酸（Cyclodimeric Salicinoid），也被称为宫柳霉素。这种物质可以杀死对其他药物有抗药性的癌细胞。

　　以前治疗像成神经细胞瘤这样的恶性肿瘤还是一个难题，因此需要具有新作用方式的新药，而宫柳霉素可能为我们提供这样的机会。现在最新研究发现宫柳霉素在结构上包含两组水杨苷，也就是阿司匹林的活性成分，这使其具有“双倍剂量”作用。尽管水杨素的药物活性早已清楚，但宫柳霉素的特性可能更高。